Batman: The Smile Killer #1 review – Horror existencial e outras coisas mais!

Batman: The Killer Smile é um epílogo único da excelente minissérie de três edições, Joker: Killer Smile, então se você não leu a minissérie, esse epílogo provavelmente não fará muito sentido para você. Por melhor que eu ache essa história, The Smile Killer não é uma história em quadrinhos que se sustenta por si só, pois se baseia em temas estabelecidos na minissérie. Eu só queria deixar isso claro antes de começar.

Fiquei um pouco desapontada com o final de Killer Smile, pois senti que ele abandonou seus temas de horror psicológico em favor de uma briga mais marcante do Coringa e Batman. Isso não significa que eu não gostei, mas certamente desejei que tivesse ficado fiel ao horror que havia tornado a minissérie tão grande para começar. Enquanto Batman: The Smile Killer não é tão bom quanto as duas primeiras edições de Joker, fico feliz em informar que esse epílogo está muito mais próximo do tipo de final que eu prefiro para esse tipo de história. O que impulsiona a narrativa em Joker: Killer Smile é a pergunta irritante do que é real e do que faz parte da psicose de Ben Arnell. Em Batman: The Smile Killer, seguimos Bruce em vez de Ben, e a mesma pergunta é feita sobre Bruce, e a narrativa é construída para plantar sementes de dúvida em nossas mentes em quase todos os sentidos. A história salta entre três versões diferentes de Bruce. Vemos o Bruce criança assistindo o Sr. Smiles na TV depois da escola; vemos Batman perseguindo Joker, que escapou no final do Killer Smile; e vemos Bruce trancado no Arkham Asylum. Nunca é muito claro qual dessas realidades diferentes é realmente verdadeira. É claro que, como leitora de longa data do Batman, estou inclinada a acreditar que tudo é um truque e que Bruce realmente é o Batman, mas a narrativa nem sempre se apóia a isso. Por exemplo, encontramos Bruce em sua cela em Arkham. Depois de uma briga com enfermeiros, ele é levado ao consultório do Dr. Gordon. No momento em que Bruce entra no escritório, a história corta imediatamente para o Bruce criança conversando com um jovem Dr. Gordon, e  Bruce fala sobre como o Sr. Smiles na TV o instruiu a fazer coisas ruins (como se machucar e outros pessoas). Quando o Bruce jovem conta isso a Gordon, a história volta aos dias atuais, com Gordon perguntando a Bruce que pessoas ele está tentando machucar. Bruce tenta argumentar com Gordon, para fazê-lo ver o que ele considera uma ilusão, mas Gordon o interrompe dizendo: “Estávamos chegando a algum lugar, Bruce. Vamos manter o foco.” A maneira pela qual o diálogo flui linearmente através de diferentes linhas do tempo cria uma sensação de horror existencial, apresentando uma história alternativa para Bruce que pode ou não ser verdadeira. Bruce quer se apegar ao que sabe, mas esses eventos apóiam o oposto do que ele sabe: que ele sofre de psicose e que é um preso no asilo em vez de o Batman.

Esta dúvida está escrita de maneira bastante inteligente. Em nenhum momento, nada é confirmado, mas Lemire espera que seus leitores suponham que a realidade do Batman seja a única e verdadeira realidade. Em vez de se esforçar para fazer os leitores duvidarem dessa suposição, Lemire coloca o foco em apenas uma lasca de dúvida. Sim, a suposição de que Bruce é realmente o Batman é perfeitamente razoável, mas é preciso levar em consideração que se trata de uma história em quadrinhos do Black Label que não é mantida em continuidade regular, portanto tecnicamente tudo é possível. Além disso, também vemos Ben Arnell novamente, ainda em sua cela de Arkham, em frente a Bruce. Ben Arnell é um narrador não confiável que perdeu a cabeça, então tudo o que ele está tentando contar a Bruce se torna questionável por padrão. De qualquer maneira, em vez de oferecer algum tipo de explicação artificial ou reverter para uma narrativa padrão do Batman, este livro permite que o leitor decida por si próprio, o que aprimora o senso de alienação e mistério que torna este livro estranhamente intrigante.

Batman: The Smile Killer é um epílogo intrigante da minissérie Killer Smile. Abrange temas como psicose, horror existencial, alucinações e mistérios, os quais também podem ser encontrados na edição do Coringa em Ano do Vilão, embora em um contexto ligeiramente diferente. Ele também abraça a ambiguidade, pois não segura os leitores pela mão nem fornece respostas claras para o que está acontecendo. Este é um livro que faz você pensar, e eu definitivamente recomendo adicioná-lo à sua coleção, desde que você tenha adquirido as três edições de Joker: Killer Smile também.