Review | Year of the Villain: Black Mask #1 – Falha em justificar sua existência

Quando o Ano do vilão foi anunciado pela primeira vez, eu encontrei muitas promessas na idéia, mas não tinha certeza exatamente qual era a visão e o objetivo final. Eu esperava ter uma idéia melhor de qual é a visão da DC para esse enredo, além de ter Lex Luthor cruzando todos os livros. Infelizmente, devido a um script fraco e uma arte pouco inspiradora, Black Mask: Year of the Villain falha em justificar sua existência como uma história ou como um evento maior.

O quadrinho começa com um resumo bem feito da origem da Máscara Negra. Taylor é um escritor muito eficiente e sabe como injetar muita emoção e exposição em apenas algumas páginas. Vemos Roman Sionis quando criança, tentando mostrar à mãe um crânio animal que encontrou no quintal, apenas para ser repreendido por ela e depois agredido por seu pai. É uma cena desagradável de ler, embora eficaz, pois entendemos a obsessão de Roman por máscaras e seu senso de auto-aversão. Esses sentimentos só aumentam quando a família Wayne visita a casa. A arte de Hamner brilha mais nesta breve cena. O rosto de Roman é adequadamente estranho, especialmente em comparação com a aparência tradicionalmente bonita do jovem Bruce. Além disso, o modo como ele desenha o sorriso do jovem Bruce é preenchido com muitas emoções conflitantes, pois parece simultaneamente quente e ensaiado. Pelos olhos de Roman, o sorriso de Bruce pode ser visto como um espetáculo despretensioso de como ele é mais bonito. Ironicamente, o assassinato da família Wayne inspira Roman a queimar seus próprios pais vivos e herdar sua fortuna. Isso torna a origem de Roman semelhante à de Hush, mas se isso é realmente prejudicial ou não dependerá de quanto os escritores subsequentes diferenciam os dois personagens. É um caminho arriscado, mas Roman, sendo uma versão conflitante de Bruce, pode ser uma boa base para o Black Mask crescer ainda mais.

Apesar de uma recapitulação eficaz da origem, a maioria das pessoas está interessada em ver o que exatamente Lex Luthor oferecerá à Black Mask para ajudá-lo a ganhar poder. Depois de ajudá-lo a escapar de uma situação de refém, Luthor oferece a Black Mask um novo rosto e um plano para conquistar uma empresa rival. Embora não haja nada inerentemente errado com essa oferta, acho que ela é relativamente pouco inspirada. Quando o conceito das ofertas de Lex Luthor foi introduzido, achei muito intrigante e o vi como uma maneira de potencialmente virar o Universo DC de cabeça para baixo, pois os vilões finalmente teriam o que precisam para vencer de uma vez por todas. Mas, para ser franca, a oferta de Luthor para o Máscara Negra não parece um divisor de águas. A cena em si é inexpressiva com o estilo de arte mais áspero de Hamner, sem favorecer o aprimoramento do diálogo. O estilo de Hamner funciona melhor em close-ups e planos de fundo detalhados, pois seu estilo grosseiro dá textura a ambos. Aqui, Luthor e Black Mask conversam no topo de um telhado com fotos mais amplas, não permitindo que Hamner ou o colorista Dave Stewart se apoiem nessa força. No geral, as cores de Stewart fazem um ótimo trabalho em suavizar os lápis de Hamner, mas a paleta dessa cena também é desanimadora, com um céu estranhamente bege dominando a maioria dos painéis. Eu acho que a cor do céu foi escolhida para ser bege pelo fato do próprio Luthor ser azul. Mas mesmo assim isso não funciona.

Com uma oferta esmagadora de Luthor a Black Mask, achei que o problema estava completamente condenado, mas a mudança de Taylor para se concentrar em Renee Montoya e Kate Kane em Atlanta faz maravilhas. Eu amo a Batwoman, amo tudo que ela representa, mas acho que algumas de suas histórias recentes estavam atoladas em tristeza e angústia, então é bom ver um momento mais calmo entre ela e Renee. Renee estava presente para ver Black Mask escapar da situação de refém mais cedo e pede a Kate para ajudá-la a derrubá-lo. Tendo visto que muitos dos ex-bandidos da Black Mask foram empregados por uma empresa farmacêutica, Renee e Kate investigam, pensando que o CEO está sob coação. Existem alguns bons momentos nessa cena de investigação. Um é quando um painel revela que essa empresa é a mesma que Luthor ordenou que a Black Mask assumisse e a outra é quando eles vêem o CEO é o homem que a Black Mask está representando. Renee não sabe que o CEO é Black Mask disfarçado, então há uma grande tensão em saber que Renee e Kate estão tentando resgatar Black Mask de ele mesmo. Essa cena de implantação é outro destaque do livro. Ver Renee e Kate trabalhando juntos é algo que eu gostaria de ver mais. A arte também dá um passo à frente, pois o estilo de Hamner funciona bem com as roupas de Batwoman. A cena é animada, os painéis criam tensão e distorcem a narrativa em uníssono com o diálogo, e Hamner começa a desenhar alguns close-ups. Além disso, o céu está azul nesta cena. Isso ajuda. Com as apostas finalmente estabelecidas e bom, elas finalmente descobrem tudo, Renee e Kate se dirigem para interceptar o CEO quando ele entra em sua limusine. Hamner finalmente dá o seu melhor e da a melhor sequência de ação em todo o livro, enquanto o Máscara Negra disfarçado quase dá um tiro em Renee. Batwoman batendo nele pela janela da limusine. Hamner no seu melhor. É dramático, bem renderizado e o mais importante, deixa incrivelmente claro o que está acontecendo. O senso de movimento de Hamner nem sempre se traduz em mim, mas aqui você pode praticamente ouvir o vidro se despedaçar quando a Batwoman o chuta, quero dizer, que chute! É uma pena que este grande painel seja imediatamente seguido por uma sequência incrivelmente incerta, mostrando que Black Mask aparentemente perdeu seu disfarce de CEO. Não sei dizer o que está acontecendo aqui. Alguma força se livra do rosto falso de Roman? E o que está acontecendo no segundo painel? Parece que está lá apenas para preencher a lacuna pouco clara de como o Máscara Negra perde seu disfarce. Kate dá outro golpe nele antes que ele escape, mas é frustrante que Kate o deixe escapar, embora ela queira se certificar de que Renée está bem é uma desculpa boa o suficiente. A conclusão também é um pouco abaixo do esperado, já que o Black Mask tenta roubar a identidade de outro CEO para assumir a empresa. Esse tipo de narrativa circular tenta encerrar a questão com uma nota ameaçadora, mas me faz sentir que nada substancial aconteceu.

Ano do Vilão tem um grande potencial como conceito. Tudo começou com um estrondo quando Luthor aparentemente se matou e espalhou sua vasta fortuna para seus colegas vilões. Infelizmente, senti que a maioria de suas ofertas subsequentes não mudou o jogo o suficiente para justificar a passagem disso para outros títulos principais e, especialmente, não o suficiente para justificar uma única tentativa. Taylor é um bom escritor, sua interpretação do relacionamento de Kate e Renee é extremamente bem feita, mas ele está preso ao trabalhar dentro de uma premissa que promete grandes mudanças, apesar de não apresentar nenhuma aqui. Esse problema não me deixou querendo ver mais Ano do Vilão, mas me fez querer ver Taylor escrevendo um solo da Batwoman.

Máscara Negra: O Ano do Vilão não é uma história em quadrinhos ruim, mas é uma que eu sinto que vou esquecer logo depois de ler. Ela consegue marcar todas as caixas necessárias para uma única tentativa como essa, mas pouco contribui para a história maior em jogo. Há um bom trabalho de personagem com Kate e Renee e a promessa de mais vilões da Máscara Negra por vir, mas a questão não fez um bom trabalho em me fazer querer mais. Se Year of the Villain está trabalhando para ser um grande evento, ele precisa aumentar as apostas monumentalmente. Em minha opinião, este evento está falhando em fornecer as narrativas que prometem mudar o jogo.